依頼１

残酷･流血描写注意報です。
シリアス･･･

「じゃ手筈どおりで」
「いや、俺はやっぱりこっちがいい」
「ふざけんなてめぇ犬の糞になりてぇか」
「冗談。それならトスッカ・ビーチで腹上死するね」
「あそこに通ってんのかよ、色キチが」
「残念ながら女王様たちに興味は無くてね。知り合いの宇宙人気取りの馬鹿野郎が通いつめて内臓２ケ落っことしてきやがった」
「良かったじゃねぇか、２ケで済んで」
「ま、概ね五体満足だったしな。目玉とか手足とかとられなくてよかっただと」
「ハッ、当然だろ。それだけですめば掘り出し物だぜ。ラッキーデイだったんじゃねーの」
「―――だな。じゃ、俺はこっちで」
「待てコラ」
「じゃコインで」
「しゃーねーな・・・貸しひとつな」
「けちくさいこと言うな」
ピンっと弾かれたコインが手の中をすり抜け、腕に落ちる。
「表」
「裏」
コインは表だった。
「・・・俺の勝ちだな。じゃ、手筈どおり行ってこい」
結局、最初の手筈どおりに行く事になったはずだったが、しかし、そこでDDの大きな耳がピクリと動いた。
「待て」
「何だ」
「・・・やっぱ俺がこっちに行く。アーティ連れてけ」
小さな発光体が心配するようにDDの周囲を飛び回る。
「・・・わかった。お前が死んだら相棒は貰うぞ？」
深くは聞かずに軽口を叩く男に、DDはニヤリと笑った。
「アンタもな。アーティが逃げはじめたらすぐに逃げねぇと後が無いぜ」


何かが転がる音にマシンガンを持った見張りは「ん」とそちらをむいた。
それは、空き缶のように見えて。
「・・・！閃、光弾・・・！？」
恐ろしく強い白熱した光が見張り三人の目を焼いた。その中を、黒いゴーグルで目を覆った二人の男が飛び込んできたことに、次の瞬間には意識を途絶えさせてた男達には何もわからなかった。
「殺しといた方がいいか？」
「弾の無駄だろ。大体、こいつらが起きるころにはもう終わってる」
「じゃ」「ああ」
さっと二手に分かれた二人の行く手には、電源の落ちた暗い通路があった。


金属を叩く硬い靴音。生来の異形のためとはいえ、DDは隠密行動に向いていないのだ。
銃弾すらはじきかえす、踵からアキレス腱を覆う甲殻に助かっていることも確かなのだが。
ぴくっとコウモリのような大きな耳が物音を捉えた。
跳躍。
すぐ下を銃弾が通り過ぎていく音がする。くるりと半回転して天井に着地し、DDはそのまま天井を蹴って刃を一閃した。暗視ゴーグルをつけた頭が凍り付いてごとりと落ち、踵落としをくらって頭蓋を割った男もばたりと倒れた。刀に眉間を貫かれた男は、刀を抜かれた途端額から血を吹き出して倒れた。
ギィン！
風切音を聞き取り、振った刀に銃弾が跳ね返った。
「便利屋、DD・・・厄介な」
向こう側で誰かが呟くのが聞こえた。
バレたか。
DDは小さく舌打ちした。これまでほとんど奇襲で乗り切ってきたが、そう上手くコトが運んではくれないようだ。
おまけにこの音。
「ロケットランチャーなんか室内で出す奴があるかよ・・・」
ぼやいたDDは既に物陰に隠れている。
DDのコウモリ並みに高性能な耳は、音の反射から室内の様子を正確に把握していた。
DDは刀を素早く鞘に収め、腰のオートマチックを手に取った。残弾を確認し、弾倉を入れる。
「１、にィの・・・」
大きな音がして床が陥没した。DDの跳躍力があまりに強すぎたせいだ。弾丸のように飛び出したDDは向かい側の壁に着地すると同時に銃の引き金を引いた。
着弾音。
爆発。
その時にはもう、DDは元の物陰に飛び込んでいた。暗闇に爆発の赤い炎が燃え上がる。
ロケットランチャーを撃ち、爆発させたDDは、耳を塞いでいた手を離して様子を窺った。至近距離での爆音は耳がイカレてしまうのだ。
荒い呼吸音がいくつか。悪態をついている。布の擦れる音。動けるものがいるらしい。立てはしないようだが。DDは無言で立ち上がり、近くに転がってきていた銃を拾った。
硬い靴音がDDの足元から響く。意識のある者には死神の足音に聞こえただろう。暗視ゴーグルを調節し、肉眼で男達を確認する。冷静に引き金を引いた。
「騒ぐなよ。騒がなければ殺さない」
もう助からない男を楽にしてやりながら、わざと無感情に宣告する。男達は震え上がって沈黙した。DDは肩を竦めて適当に男達を縛ると、さっさと奥に進んだ。
時間は貴重だ。


そのころ、アーテミシアは。

光のリボンとなって「金庫」のキーロックに侵入していた。
銃声がひっきりなしに鳴る。
「妖精さん、あとどれくらいだ！？」
応戦しながらアーティと一緒に来た男が問う。
【３０秒】
「金庫」についているスピーカーから音声が流れた。
「３０秒！DDはちゃんと陽動してるのか・・・！？」
【彼は今、首領のところへ】
「・・・よりによって一番警備の厚いところへ行ったな。死ぬ気か？」
【効果的な陽動。こちらが交戦中なら、ここよりも重要なポストを襲撃すれば戦力を分散できる】
「ああ、やっぱり見つかったのは不味かったな。生きて帰れればいいが」
【元はあなたのミス。がんばって】
男は拗ねたように片目を眇めた。
「はいはい、お姫様の言うとおりだよ「がんばる」さ」